一位36歲女性，長期慢性腎病第四期，因唇周痤瘡囊腫求助於中醫。過年後患者唇週膿瘡反覆發作，近一個月症狀加重，出現唇週痤瘡囊腫、局部紅腫化膿、口乾、疲倦、排便不順等症狀。若僅從局部皮膚發炎觀察，容易被當作單純內分泌失調或慢性痤瘡；然而若從《黃帝內經》結合節氣與五運六氣分析，則可見其根本病機仍在於腎陰不足、三焦氣化失調，以及春夏之交火熱與濕氣升發後所形成的「外熱內濕」之象。
目前時序已接近立夏，《素問・四氣調神大論》：「夏三月，此謂蕃秀。天地氣交，萬物華實。」立夏之後，天地陽氣外浮，火氣漸旺，人體腠理漸開，津液耗散增加。對於慢性腎病患者而言，本就存在「腎水不足、陰不制陽」的體質，進入春末夏初後，更容易出現虛火外浮、濕熱上蒸。患者口周反覆囊腫化膿、口乾、局部紅熱，正是少陽相火與陽明濕熱上擾肌膚的表現。
由於「諸痛癢瘡，皆屬於心」火熱偏盛時，瘡瘍容易反覆；而春季肝木升發，又易形成木火相煽，使鬱熱上浮。加上腎病日久，三焦氣化失司，水濕內停，於是形成「下虛上實、內濕外熱」的複雜病機。處方並未使用大量苦寒清熱中藥，而是採取「利水泄濁、清熱通腑、養陰固本」並行的方式。以防己黃耆湯為核心，取其益氣行水、調整肌表與脾肺氣化之意。《金匱要略》治「風水」重視「脾主肌肉，肺主通調水道。」黃耆能補氣固表，使氣化恢復；防己利水通絡，使停滯之水濕得以外泄。慢性腎病患者常見「氣虛水停」，若一味利水而不扶氣，反而容易使疲倦與腎虛加重，因此防己黃耆湯正符合「扶正以行水」的思路。
配合六味地黃丸，則在於補腎養陰。《素問》「腎者主水，受五臟六腑之精而藏之。」患者久病耗腎精，立夏後陽氣升散，更容易出現陰液不足，此時以熟地、山茱萸、山藥填補腎精，同時利用澤瀉、牡丹皮去濕邪，使補而不滯。牡丹皮兼能清虛熱，符合目前陰虛火浮之病機。
方中應用土茯苓、萆薢、車前子、玉米鬚、薏苡仁，以「淡滲泄濁」的方式調整濕毒、慢性發炎與水分代謝障礙。所謂「濕勝則濡瀉」、「諸濕腫滿，皆屬於脾」土茯苓能解毒泄濁；萆薢分清化濁；車前子通利水道；玉米鬚與薏苡仁則兼顧利濕與保護脾胃。所以處理濕濁並非單純「利尿」，而是在恢復三焦水液升降功能。
患者近期排便不順時，皮膚症狀亦明顯加重，因此處方中特別加入大黃、枳實、厚朴，取《傷寒論》承氣法「通腑泄熱」之意。當腸道傳導不利，濁熱無法下行時，火熱便容易上擾肌膚。大黃少量泄濁熱；枳實、厚朴則行氣除滿，使中焦氣機恢復下降。對於「上熱下滯」的體質，往往比單純清熱藥更重要。
此外，女貞子、旱蓮草則取二至丸之意，用以滋補肝腎、養陰清熱。春夏之交火氣漸旺，患者又處於停經前後階段，衝任陰血漸虧，因此容易出現虛熱上浮，痤瘡反覆。二藥能補而不膩，兼有清虛熱之性，較符合慢性發炎體質。
「久病入深，榮衛之行澀，經絡時疏。」慢性腎病日久，常伴隨微循環障礙與絡脈瘀滯。局部反覆囊腫型痤瘡，其實亦帶有瘀熱互結的特徵。丹參活血化瘀兼清血熱；川芎行氣活血，使鬱滯得散，有助改善慢性發炎狀態。輔以牡丹皮、梔子、黃芩處理目前較明顯的上焦鬱熱與濕熱火毒。黃芩清上焦濕熱；梔子瀉三焦鬱火；牡丹皮清血分伏熱，使火熱不致鬱結化膿。處方中清熱藥比例不宜過大，避免苦寒損傷脾胃與傷腎陰。
整體而言，此患者目前病機可概括為：
•本：腎陰不足、脾虛氣弱、氣化失司
•標：濕熱、濁毒、相火上浮、瘀熱互結
•時氣：立夏後陽浮火旺、濕氣漸盛
因此治療核心不在「猛攻火毒」，而在於順應四時氣化，使三焦升降恢復、水濕得泄、相火得降、腎陰得養。因診治得，當患者唇週膿瘡亦有明顯消退，效果顯著。